低成本扩张是指在少付甚至不支付狭义的购并成本的情况下，获得目标企业的控制权。这里的低成本是相对于目标企业的实际净资产而言的。如果目标企业在购并之前就已资不抵债或资产与负债基本相等，本来就不存在支付买价的问题，其狭义的购并成本仅指交易费用。只有当目标企业的资产大于负债，存在净资产的情况下，“低成本扩张”才有实际意义。目前，就国际和国内现成的案例和实践来看，人们所推崇的低成本扩张的方式有多种。例如，无偿划拨式、自愿联合式无形资产控股式企业托管式、承债收购式、租买式、产权置换式、杠杆收购式间接控股式、股票发行上市式联合参股式、定金收购式、项目并购式等等所有这些方式，相对于全额收购方式来说，直接动用资金较少或者“一分不动”，就可以实现并购目的，很为一些企业人士着迷低成本并购或低成本扩张，已经成为不少企业或主管部门追求的时尚。