放线菌是微生物中的一类，既不像细菌，又不像真菌，因其生长具辐射状，才得了这么个名字。这类菌中的大多数为我们人类的健康立下了不朽的功勋。从它们中制成了许多的抗菌素，如头孢拉定、链霉素、金霉素、土霉素、庆大霉素、春雷霉素等。链霉菌是放线菌最有用的一种，除上述链霉素、春雷霉素外，你一定还听说过四环素、红霉素和卡那霉素，这些都是链霉菌的产品。除此之外它们中的有些种还能生产被称为“生物催化剂”的酶，另一些则可产生菌肥。一类介于细菌与真菌之间的单细胞微生物。菌丝纤细，分枝，常从一个中心向周围辐射生长；菌落致密细小；细胞核无核膜；多数能形成分生孢子。广泛分布于自然界，尤多见于土壤中。大多腐生。在医药、农业和工业上广泛应用的抗菌素，大部分是放线菌的发酵产品，如链霉素、金霉素、春雷霉素庆大霉素等。