本文以战国文学的典型形式——对话式，记录了魏文侯与狐卷子的对话，阐述了一定的道理，为《韩诗外传》的典型。魏文侯问狐卷子曰：“父贤足①恃乎？”对曰：“不足。”“子贤足恃乎？”对曰：“不足。”“兄贤足恃乎？”对曰：“不足。”“弟贤足恃乎？”对曰：“不足。”臣贤足恃乎？”对曰：“不足。”文侯勃然作色②而怒曰：“寡人问此五者于③子，子一④以为不足者，何也？”对曰：“父贤不过⑤尧，而丹朱放。子贤不过舜，而瞽瞍拘。兄贤不过舜，而象放。弟贤不过周公，而管叔诛。臣贤不过汤、武，而桀、纣伐。望人者不至，恃人者不久。君欲治，从身始。