交互式终端是人机互相交换信息用的一种终端。其工作方式较简单，只具有输入信息及输出信息的功能，它自身不能完成任何信息处理动作，对各方来的数据信息它不能修正、不能解释、不能改变。受信或发信只能靠人按键或由中央主计算机发来的信息所启动。它工作速度较慢，一般是一台电传打字机或键盘显示装置加一个调制解调器组成。终端是指信息可以进入或离开通信网络的地点，它向网络发送信息，也可从网络接受信息。终端的特点是可以通过终端设备(例如电传打字机、带键盘的显示装置等)远距离地使用计算机网络中的计算机，也可用专用电话号码拨通后使用计算机。