1571年，织田军包围了比叡山，信长决定要报延历寺协助浅井朝仓联军的一箭之仇。比叡山是佛家圣地，对许多日本人来说此地之神圣不亚于犹太人心目中的耶路撒冷。织田军部将中，如佐久间信盛，武井夕庵等，也坚决反对信长疯狂的复仇之举，但信长都置之不理，一意孤行。织田军还纵火焚烧了延历寺中的根本中堂和山王二十一社。1571年5月12日，喘息方定的织田信长起兵5万攻打伊势长岛的一向一揆军。随军有大将柴田胜家和佐久间信盛等老将，可谓来势汹汹。为了防备浅井朝仓联军偷袭后路，出发前信长特派木下秀吉为横山城守将，盯住北路。果不出所料，听说织田军兵发长岛的浅井长政于5月6日进犯织田家领地，却遭到木下秀吉的迎头痛击，被迫退回小谷城。