小企业金融是指金融机构为处于商业性金融服务边界之上的各类小企业（包括个体工商户、微型企业和小企业）提供存款、贷款、支付结算、保险、保证、财富管理、财务咨询、资产证券化等一揽子金融服务，促进其持续、健康发展，同时自身也获得合理利润的一种经济活动。其中商业性小企业金融主要由商业性金融机构按照商业可持续原则来提供；扶持性小企业金融主要由政府部门、政策性金融机构和商业性金融机构共同合作提供，客户的还贷能力一般较弱；社会救助性小企业金融应完全由政府部门、政策性金融机构或者慈善组织提供资金援助，比如处于社会贫困线之下的老人、残疾人和失业者等，他们缺乏承担金融服务成本的经济能力，而且基本的生存和生活都比较困难，需要社会为他们提供直接的资金援助。