《乐善堂全集》是弘历在藩邸时期诗文作品的集结，集中显示了年轻皇子弘历的理想、抱负、情趣以及闲适恬淡的心境。其中浸透着正统儒家的理念。雍正八年（1730年）冬由其弟弘昼、大学士鄂尔泰、张廷玉等作序，翌年由朱轼、蔡世远等作序，十年又有允禄、允礼、允禧等作序。乾隆帝弘历即位之初，《乐善堂全集》付梓行世，最早的版本是乾隆二年（1737年）的，一共四十四卷。《乐善堂全集》书名来源于乾隆当皇子时居住在大内时的书房——“乐善堂”。康熙六十一年（1722年）十二月雍正帝即位，作为皇子的弘历随父皇迁居紫禁城内的西二所。乾隆即位后将西二所大加修缮，改名为重华宫。进入重华宫第一重宫殿名为崇敬殿，殿内正中间就是弘历读书写作之处——乐善堂，其父雍正皇帝御笔书写的“乐善堂”三字的匾就悬挂在迎面墙上。