闪光灯记忆是自传式记忆的一种，指对鲜明、重要的公众事件（如某国总统被刺、奥运会、世界杯、北约空袭南联盟、中国驻南使馆被炸等）的记忆。具体是指重要事件发生时，人们不仅能记住此事件，还能记住与此重要事件不直接相关的信息，如当时的自己身处何地、与谁在一起、以及在做什么等细节。由于周围环境中发生引人注目的重大事件而产生非常生动的记忆，这些记忆的细节丰富并且保持时间非常长。正如闪光灯一样，不仅对闪光灯印象深刻，还能记住闪光灯照亮的区域。Brown和Kulik首次提出FBM的概念，认为FBM是自传式记忆（autobiographical memory——指对与自己有关的生活经历的记忆）的一个特例，人们可以记住首次听到事件时的具体细节：如，听到事件的时间、地点；当时和谁在一起；正在做什么；听到事件时有何感受等。