中医病候学是研究中医证候的复合病机状态的学问，是病、证、候三级诊断的一个环节。《中医病候学》是《中医证候学》的姊妹篇，是中医辨证论治理论体系的基础论著之一。该书与《中医证候学》相衔接，将全面论述表象病机化和因此而产生的75个证象，以及由证象如何组成322个复合病机模型的过程和具体的322候。病候是病证的基本体现，是复合的病机状态在临床上的具体组合形式，是病证最基本的诊断模型，是由多个证象所组成的，即三个及三个以上的单位病机所构成。表述上用“病层+病机状态”，也就是病机在相应病变层次上的形态和运动趋势，如“卫气失宣候”。没有病候的存在就体现不了生动的病证的形态。例如没有卫气失宣候或肺气失宣候等病候的描述，也就不能体现伤风病肺卫风寒证的存在状态。任何病证都是通过对其具体的病候的诊断，来认识病证的现实整体病机的。