内部化理论是关于跨国公司的内部化理论。由英国巴克莱和卡森在1976年出版的《跨国公司的未来》一书中提出。认为跨国公司生产以外的活动如研究与开发、培训等,与中间产品(半成品和原材料,结合在专利权、人力资本中的各种知识)密切相关。中间产品市场尤其是知识产品市场的不完全,使企业不能有效利用外部市场来协调其经营活动,这构成内部化的关键前提。当内部化过程超越国界,跨国公司便应运而生。跨国公司国际直接投资是为了避免因交易不确定性而导致的高交易成本。自1970年代中期,以英国雷丁大学学者巴克利(Peter.J.Buckley)、卡森(Mark Casson)与加拿大学者拉格曼(A.M.Rugman)为主要代表人物的西方学者,以发达国家跨国公司(不含日本)为研究对象,沿用了美国学者科斯(R.H.Coase)的新厂商理论和市场不完全的基本假定,于1976年在《跨国公司的未来(The Future of Multinational Enterprise)》一书中提出的,建立了跨国公司的一般理论——内部化理论。