红外线是指波长大约在0.77~1 000μm范围的电磁波。对工业加热而言,利用波长2.5~15μm电磁波加热即为电红外加热,我国习惯上也称之为远红外加热。由于大多数有机化合物对远红外线有强烈的吸收特性,因此,利用远红外线加热会有较高的热效率。远红外加热主要用于涂装、印染、纺织、食品、造纸、家用电器、医疗器械等行业自动化流水线中的加热、脱水、干燥及固化。利用由电能产生的红外辐射来传递热能的电加热, 又称电红外辐射加热或电红外线加热。红外辐射是一种电磁波, 其波长范围大约为0.77~1000 μm, 介于可见光(0.36~0.77μm) 与微波 (1mm~1m) 之间。根据国际电工委员会标准IEC50 (841) ,红外辐射分为近(短波)红外辐射 (波长≤2 μm)、中 (中波)红外辐射(波长2~4 μm)和远(长波)红外辐射(波长>4μm)三个波段,见图1。但在电红外加热的实际应用中,电红外辐射一般只分红外辐射与远红外辐射两个波段。工业上应用的电红外加热主要是采用后者,其波长范围为2.5~30μm。