网络抽象层（Network Abstraction Layer (NAL)）是H.264/AVC 影像编码标准的一部份，以NAL-unit为单位的方式来做为视讯编码层（Video Coding Layer，VCL）的运算单位。2005年3月联合视讯小组（Joint Video Term，JVT）公布 H.264/AVC 引进视讯编码层与网络提取层的概念，在NAL-unit Header中的NAL-unit Type字段记载此封包的型式，借由NAL来提供网络的State，让VCL有更好的编解码更错能力。一般而言，H.264/AVC bitstream是由数个NAL-units所组成，NAL unit stream内可以包含多个压缩视讯序列（coded video sequence）。NAL是一种封装（packaging）的模组，并拥有NAL-unit 标头（Header），此Header内又有许多资讯，包括 Type。一个完整的NALU是标头（Header）加上位元流（bitstream）。多个NAL-units组成一个access unit。