1 965年,梅尔扎克与瓦尔提出一个能够被普遍接受的疼痛理论--疼痛闸门控制理论。该理论认为,在脊髓中有两种不同类型的神经传递素,当正常的神经脉冲在脊髓中传导时, "闸门"是关闭的,但是中枢神经的疼痛信号非常多,闸门就会打开,把疼痛传递给中枢神经的各个地方。引起疼痛的物质1975年,苏格兰阿伯丁大学的药物学家休斯经过反复试验终于找到了这种物质--内啡肽,它是大脑和脊髓中产生的对疼痛有强烈抑制作用的多肽物质。然而,试验并未就此终止。在苏格兰专门研究小组的配合下。加里福尼亚大学的激素专家从人脑中分离出了止痛效果比内啡肽强40-100倍的内啡素。紧接着,美国的一些科学家又发现了一种作用比内啡素强50倍的脑化学物质--力啡肽。研究表明:当人的注意力集中贯注于某一事情上,会促使体内产生大量的力啡肽,这就等于切断了人体的疼痛报警,从而达到暂时止痛的效果。至此,科学家初步揭开了人体疼痛的奥秘。虽然内啡肽、内啡素、力啡肽的发现给医生战胜疼痛提供了一件新式武器。但它们的功能十分复杂,因此,需要进行深入研究后才能投入使用。不管怎样,对大脑中内啡肽一类的物质的研究将为疼痛病人带来福音,在未来的医学面