苏败酱是被子植物门、十字花科的一种植物。苏败酱菥蓂始载于《神农本草经》，列为上品，其后历代本草多有记载。《救荒本草》所载的"遏蓝菜"和《滇南本草》所载的"甜葶子"，又名"麦蓝菜"，经核对其描述与附图，与今之菥蓂一致。综观诸家本草，均未见有以菥蓂作败酱药用的记载。现时我国南方地区多以菥蓂作败酱草药用，可能是菥蓂的果实形状与败酱属多种植物的果实相似之故。《中华人民共和国药典》1977年版将菥蓂作为本品的正名，别名"苏败酱"，以便与败酱科败酱相区别。本品为少常用中药。在长江流域多当作败酱草入药，通称苏败酱。商品为十字花科植物菥蓂的干燥带果全草。