菜蓟族

草本或灌木，叶互生。头状花序雌雄同株或异株，通常含多数小花。总苞片多层，覆瓦状或不明显覆瓦状排列，革质或草质，顶端有各式芒刺或膜质附属物。小花全部两性或雌性而头状花序为同型，或边缘小花雄蕊发育不全而为雌性，头状花序为异型。全部花冠管状。花托有托片或托毛，很少无托片亦无托毛的，有时花托蜂窝状，窝缘有钻状突起。花药基部箭形，附属物各式(流苏状、撕裂状、缘毛状或糙毛状)。花柱在分枝处以下有增粗的毛环;花柱分枝分离或大部合生。