李锡周(1912.11.9~2004.12.6)男，江西省赣州市兴国县埠头乡桐溪村人。生于贫农家庭。幼年读私塾一年，因家贫辍学。青少年时受进步思想的影响，1928年11月参加农民协会，1929年加入中国共产主义青年团。曾任区苏维埃政府土地委员、教育委员、共青团支部书记等，积极开展查田、发展生产和扩大红军等工作。1933年10月参加中国工农红军，1934年12月加入中国共产党。土地革命战争时期，历任红军中央教导团七连连长，红三军团第三补充师连政治指导员，军委工兵营分总支书记。参加了中央苏区第四、五次反"围剿"战争。1934年10月随中央主力红军长征。参加了乌江架桥、强渡金沙江、抢渡大渡河等战斗。