肾蕨科植物为中型草本，多为土生植物或附生植物，少有攀援植物。根状茎长而横走，有腹背之分，或短而直立，辐射状，并发出极细瘦的匍匐枝，生有小块茎，二者均被鳞片，具管状或网状中柱;鳞片以伏贴的阔腹部盾状着生，向边缘色变淡而较薄，往往有睫毛。囊群盖圆肾形或少为肾形，以缺刻着生，向外开，宿存或几消失;孢子囊为水龙骨型，不具隔丝;孢子两侧对称，椭圆形或肾形。多年生常绿草本,植株高30~80厘米。根状茎短而直立,有细长的匍匐茎,其上长出肉质半透明的球形块茎。根状茎、匍匐茎和块茎均被淡棕色钻状披针形鳞片。叶族生,无毛;叶片披针形,长30~70厘米,宽3~5厘米,1回羽状分裂,羽片无柄,披针形,边有疏浅钝齿,两