中天杨是由中国科学院、山东农业大学、北京水木中天植物科学研究院(原山东金水木抗逆植物研究院)在国家重大科技攻关项目支持下，采用生物转基因技术，历经8年时间培育成功的抗盐碱、耐干旱杨树新品种。该品种是以八里庄杨(太青杨、忠和杨)为试材，经转mtl-D基因所培育的抗盐新品种。该品种的生长量、生长规律、物理力学、苗期多枝性等绝大部分形态特征和生长特性与八里庄杨差别不大，唯有耐盐性有较大的区别，转基因植株组织培养、盆栽试验能耐NaCl0.6%，比对照提高了4倍;水培(NaCl)和大田试验，其抗盐性不超过0.4%，比对照提高了2.7倍。