杨翰西，名寿楣，别号静斋，以字行，生于清光绪三年(1877年)，无锡城内旗杆下人。光绪三十年随清廷驻沪电政大臣吴重熹办理电政，并以从九品衔兼理无锡电报支店(即电报局)。翌年因办理秦、晋赈捐有劳绩，保举为道员。光绪三十四年受两江总督托忒克·端方委派，赴日本考察陆军军制，回国后写成《考察日本陆军纪略》一书。宣统元年(1909年)任北京陆军部一等检察官，后又兼任陆军部宪政筹备处帮办。宣统三年任度支部币制局委员、广州造币厂总办。辛亥革命广州独立后弃官回无锡，于是年冬集资2万两银创办无锡电话股份有限公司，自此无锡始有电话。后又集资创建溧阳、太仓两地电话公司。民国2年(1913年)，杨翰西接办其父、叔创建