斑恐鸟是生活在17世纪以前的一种大型走禽，体高有3米，胸平不突起，颈部和胸部上有椭圆形斑纹，翅膀退化，不会飞行。这些史前鸟类，因不能适应自然条件的变化而被大自然淘汰，现在只能从化石上去研究斑恐鸟了。斑恐鸟生物的进化是一个很复杂的过程。但生物的进化无不是经历由简单到复杂、由水生到陆生、由低等到高等这样一个漫长的演化过程。但是这个进化过程并不是一帆风顺、直线上升的，而是曲折的以螺旋式上升的，它的每个循环在生物史上都是一次飞跃。在漫长的历史长河中，所有的动物都会随时间的改变而发生变化，而这种变化是一个非常缓慢而渐进的过程，这在生物学上就叫做进化。而今，许多动物都不复存在了，因为它们的后代在自然条件的