汽车噪音的来源有很多种，如发动机、变速器、驱动桥、传动轴、车厢、玻璃窗、轮胎、继电器、喇叭、音响等等，都会产生噪声。这些噪声有些是被动产生的，有些是主动产生的（如人为按喇叭）。汽车的发动机、变速器、车身震动等都会引起怠速噪音，而发动机是汽车怠速噪音的主要来源。发动机的燃烧激振力和机械激振力通过各个结构零件传递到发动机的外表面上，形成表面的振动响应。发动机表面的振动又激发相邻空气介质质点的振动，形成声波向外辐射，即发动机的表面辐射噪声。发动机表面辐射噪声通过防火墙、底盘等传入车内即形成了怠速噪音。