在轨道运输领域里，列车本位指的就是由一个中央控制机构，透过通讯与号志等方法下达运转控制指令，来使列车运行的一种方法。最早使用在美国，由司机员依照表订的时刻表来开车，若有慢分或其他事情时，则由中央控制的调度员下达指令来指挥列车调度。早期透过号志灯或是自动电报机来传达指令，所以列车到达指定地点后一定要停车确认指令，或是等到规定的时刻才能开车。为了安全的因素，同向列车与对向列车都必须以时间带作为区隔，运转计划必须详细且必须预留弹性时间。发生故障或是意外事故必须要有另一套事先规划好的行车计划，所以效率不高。