心理模拟是对于某事件或者一连串事件的结局或经过的幻想或是回忆，对单独事件或系列事件的想象表征，其中包括事件的过程和影响，是特殊一种认知活动。Taylor 等人认为，心理模拟是指模仿真实或假设事件，它包括对将来可能发生的事件的预演（如，在心理练习未来可能发生的事件），对过去事件的再现（如，回想与朋友间的趣事或争论），幻想（如，认为自己中彩票大奖）以及真实和想象事件的结合（如，回顾一件事情，包括在事情过程中别人是如何做和应该如何做等）。心理模拟这个概念最初是上个世纪的80年代初期由多个心理学专家学者通过实验研究逐步提出的。