地震周期是指特定活动断层（段落）或一个地区从弹性应变积累到释放（地震）所需的时间。地震的周期规律说明，由于地震在何时、何地发生和震级的大小是由地幔层两个日向量高潮区和两个月向量高潮区产生膨胀形变的程度以及地壳层发生地震位置产生应力集中的程度决定，因此地球上某一个地区的地震的周期与地球上某一个地区同时正对日、月的周期一致，即与日环食的周期一致，大约是二十年。1999年1月20日中央电视台新闻报道，中国国家地震局局长陈章立认为，中国已经进入本世纪第五个地震高峰期，可能发生多次7.0级以上大地震。一个世纪（100年）会出现五个地震高峰期，说明一个地区的地震周期大约是二十年左右。