弗洛伊德认为，人的本质是一种无意识原始冲动和本能欲望，它只追求快乐和满足，其中最重要的是性欲望和攻击欲望，而文明的产生和发展正是源于对这种本能冲动的压抑和克制。西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）认为人的精神活动的能量来源于本能，本能是推动个体行为的内在动力。本能以无意识支配人，并且表现在人的正常和异常行为中。人类最基本的本能有两类：一类是生的本能，另一类是死亡本能或攻击本能，生的本能包括性欲本能与个体生存本能，其目的是保持种族的繁衍与个体的生存。弗洛伊德是泛性论者，在他的眼里，性欲有着广义的含意，是指人们一切追求快乐的欲望，性本能冲动是人一切心理活动的内在动力，当这种能量（力必多）积聚到一定程度就会造成机体的紧张，机体就要寻求途径释放能量。若无法释放，就可能会导致精神疾病。