科学精神与人文精神的核心是人本精神，即“以人为本”。它的主要内容，就是以人为中心，一切为了人，一切依靠人。科学技术必须为了人，因为它的目的是为了人的生存和发展；科学技术必须依靠人，因为它是由人所创造和发明的。人本精神又为人本思想或人本主义。人本主义（Humanitas），最早出现在古罗马西塞罗和格利乌斯的著作中，与希腊文Paidea为对等词，指“人性”、“人情”、“万物之灵”。英国《简明不列真百科全书》的解释是： Humanism指一种思想态度，认为人和人的价值具有主要意义。……凡重视人与上帝的关系，人的自由意志和人对自然界的优越性的态度，都是人文主义。美国《哲学百科全书》认为人本主义是指承认人的价值或尊严，以人作为万物的尺度，或以某种方式把人性及其范围，利益作为课题的哲学。德国大百科全书《拉鲁斯辞》把人和同人有关的事物看作核心，尺度和最高目的的人生哲学，都是人文主义。