河狸鼠又称海狸鼠．沼狸，侄獭，是河狸鼠科河狸鼠属动物。 体型粗大，身体呈拱形，体长472-575毫米，尾长240-405毫米，体重5-9 千克；耳和眼很小，口鼻处有1白斑；体背面被浓密软毛，其间夹杂浓密粗针毛，软毛颜色深灰色，针毛颜色黄褐色，腹部软毛密集；下巴密被白毛；尾长而圆，尾部毛发稀疏；前面呈橘色。腿短，后足比前足长，后足有五趾，前四趾联在一起与第五趾分开，前足有四个未连在一起的四趾、长度较长且可灵活伸展，第五趾已退化；雌性有4对乳头，上门齿宽。河狸鼠，原产地南美洲中南部。在中国分布于东北、华北、华中、四川、江苏等地的局部地区。河狸鼠平时栖息在溪流、湖泊、沼泽地带，多在岸边掘洞穴层。河狸鼠的洞穴深度一般2-3米，没有支洞；洞口常一半移在水里，一半开口陆上；野生或散养的河狸鼠随季节、水位，饲草条件相生育的变化，常常更换栖居地点。河狸鼠以植物性饲料为主，特别喜欢吃根茎类阳多汁饲料。河狸鼠毛随季节变化，一年有两次换毛，春天3-4月份换上夏毛，秋天8—9月份换上冬毛。河犯鼠性情温顺，听觉发达，视觉嗅觉不灵敏，易受天敌侵害。5月龄可达性成熟，全年均可繁殖，妊娠期128-133天。