引导盘是引导计算机或游戏机运行的光盘。在早期的计算机中系统没有自带的操作系统，或操作系统功能较弱，此时就需要引导盘加载更加强大的操作系统。一些电子游戏主机或掌机不能将游戏存储在自身或自身没有足够大的存储设备来储存大型游戏，也需要引导盘将游戏加载进游戏机中才能游玩。另外，一些游戏为了防止盗版，尽管可以将游戏存储进游戏机本身，但也需要引导盘验证正版才能启动。引导盘就是一张UMD盘，因为玩某些游戏需要这些盘来做一个引导，所以通常说成引导盘。当前市面上可以做引导盘的UMD盘有两种，一种是SONY的正版UMD游戏光盘，里面是一个正版的游戏，这种盘一般都装在一个长方形的塑料盒里，正面是该游戏的封面，背面则是游戏的说明及游戏画面的预览图。原装的正版游戏都是没被拆过封的，打开之后左边为该游戏的说明书，右边则放着一个UMD盘。另一种则是DEMO盘，这种盘一般都包装在一个正方形的纸盒内，两边由透明胶封住。这种UMD盘里面不是一个完整的游戏，而是游戏公司或索尼为推销产品而做的一些游戏的影像。