中国古代北方小型城市建筑的代表。位于山西省中部，初建于北齐(550～577)，名阳邑，隋改太谷，清代成为全国票号业的中心之一。城方形，每面约长1300余米，东、南、西墙近中处各开1座门，对门设丁字形大街，为城市纵横两轴，丁字街交点处建鼓楼，楼北正对县衙，北门及北大街偏在西侧。其他小街基本为正向直角相交组成网络。4座门各有城楼并建瓮城，门外后期发展的部分称关厢，东、南门由于面临主要对外交通线，关厢较大。城内有庙宇多处，以西南部的白塔寺最大。塔建于宋金，八角7层砖建，是城内重要景点之一。与之对称，在城东南部有文庙。城内房屋大部为平房，但由于金融业发达，房屋体量较大，质量较高。沿干道两侧的票号商店多为楼房，并常有廊房。