轻动词（light verb）是2011年公布的语言学名词。转换生成语法中指一些词义较虚，但在句子中却发挥着主要句法功能的动词。比如，“She takes a look in the mirror every morning.” 其中的“takes”充当谓语，体现着全句的“时”和“人称—数”，但意义却很虚，主要的动作信息由后面的成分“look”承载。轻动词后的成分也可以前移至其位置并取而代之。例如，可把上句改写为：“She looks in the mirror every morning.”。