刚玉砂适可将任何工件的粗糙表面打磨精细，是最经济实惠的磨料之一。这种尖锐有棱角的人工合成磨料具有仅次于金刚石的硬度，尤其适合对铁质污染有严格要求时使用。二战时期，曾有军队将刚玉砂与火药一起使用，按比例配比好后，将其倒入敌军坦克或者行军车的发动机内，以做到有效的破坏。用于最粗糙的切割，也可制成卵石形对尺寸精密的工件进行处理，来达到极低的粗糙度。刚玉砂通过电熔高质矾土矿来制造棕刚玉的，而高质铝酸盐用来生产粉刚玉和白刚玉。它们的天然晶体结构使其硬度高，切割性能快。同时它们经常用作固结磨具和涂附磨具的原料。