清代光绪年间，山东临沂蒙阴县境，突发瘟疫，田地荒芜，传说八仙过海曾路过此地，于是当地村民就装扮成八仙中各个人物，身骑八只怪兽。作气势强悍奔放的表演，在乡间走村串户， 祈盼风调雨顺，祛瘟治病，人丁兴旺，年年收成好。他们这种灯，现仍在民间演出，而且是国家级非物质文化遗产项目。宣城的双桥八仙灯，是袁家宗在光绪末年，袁家宗举家由合肥农村“一担箩筐下江南”，定居在宣城东郊双桥集镇旁，务农为生。因此地灯会相当盛行，还经常到县城演出，名气很大，宣城老人记忆深刻。不仅龙灯玩的活，其他形式的灯也很多，如全由小伙玩的云灯、小马灯；姑娘玩的挑花篮、打莲枪；男女合演的河蚌灯、跑旱船，这些都有优美的唱词和婉转的曲调。