小林春，1900年出生在新泻县一个贫苦农家，她出生100天后就患白内障失明。她4岁开始学艺，8岁走上街头表演，直到96岁高龄还灌制了一张名为《越后艺伎最后的绝唱》唱片。1978年，日本文化厅授予小林春“无形文化财产技艺者”证书，被视为“国宝”级艺人。次年她又获得日本艺术界的高级勋章。小林春无儿女，也无传承弟子，她的晚年是在家乡老人院度过的。2005年4月25日，小林春去世，享年105岁。早在1978年，小林春就被国家认定为“必须进行记录存留的无形文化财产”，并于第二年被授予黄绶褒章。日本有一整套奖励制度，用来表彰那些对社会做出特殊贡献的人，其中最负盛名的是勋章和褒章，对精通业务者授予黄绶褒章。可谁知道，拥有如此高荣誉的小林春，一生尝遍了辛酸。