石漆,古称“石油”为“石漆”,另有水肥、脂水等称。中国大约在西汉时已发现石油。现代“石漆”指一种化学原料,其成品原料的特点是使用后在光照下会产生镶嵌钻石的反光效果,有真石漆(仿石漆)、岗石漆、洞石漆等分类。石油一名首见于沈括的《梦溪笔谈》,在此之前有石漆、水肥、脂水等称。中国大约在西汉时已发现石油,据东汉(公元32—92)著名历史学家班固所著《汉书·地理志》记载“上郡高奴县(指延安一带),有洧水,肥可燃”。 即石油浮于延河水上,可作燃料。据考证,这是对石油最早的记载。其后,晋张华在《博物志》中指出:“水肥亦所在有之,非止高奴县洧水也”。北魏郦道元在《水经注》卷三中还引《博物志》说,把石油“取着器中,始黄后黑,如凝膏,然(燃)极明,与膏无异。膏车及水碓釭甚佳,方人谓之石漆”。“釭”字据《说文解字》称,乃“车毂中铁也”,即轴承的意思。唐李吉甫在记述玉门县(今玉门镇)石脂水时也说:“泉有苔如肥肉,燃之极明。水上有黑脂,人以草■(捞)取,用涂鸱夷酒囊(革制酒囊)及膏车。周武帝宣政(578年)中,突厥围酒泉,取此脂燃火,焚其攻具,得水逾(愈)明,酒泉赖以获济”。