孔显，元代归德府灵璧县（今安徽灵璧县）人，初为元朝县令，归顺朱元璋后，为金吾卫。洪武二年（1369年），朱元璋闻邓州自元将失剌巴都攻陷、毁城，人民流离、无居守者近二十年，又以邓为名郡，遂简选金吾右卫镇抚孔显守御是州兼知州事。是年11月，显带文史张居岱、兵士汤明等五十人北上来治邓州。经襄阳，访询邓之流寓者獐裘樵，由其引导之刁河，得邓之耆民刘孝先，由其指引，在林莽蔽翳处找到了邓城故址。遂斩木通道，除地为营。一方面派人四下收集散亡；一方面相高阜之地，兵民协同规建新成。经过一年多的艰苦经营，洪武四年（1371年）夏，城池建成（即今邓州内城），周长四华里三十七步，高三丈，基广三丈五尺，城濠深一丈五尺，内马道广一丈五尺。辟四门：东迎恩、南拱阳、西平夷、北门忌闭无名，以防湍水。同时规划市井街道，建设州治衙署及公私屋宇，遗民闻风来归者甚多。是年冬有军士千余人，编民一千七百余户，六千余口。洪武五年，显重建邓州宣圣庙。洪武六年。又将城砌为砖城。七月，升显为正千户，专理军务，不烦州政。洪武十年，显又寻求召信臣、杜诗所修堰陂旧址，率军民披剪荆棘，修理疏导，复如古昔。