严本，字志道，号蒿庵，常州府江阴县人，明代著名的法律专家，官至大理寺正。严本自幼丧母，八岁时便离开父亲，到姑姑家从师求学。少年严本天资聪颖、酷爱读书、博闻强记，乡邻为之侧目，赞曰“少通群籍”。后来，严父年事渐高，严本回到江阴，种田奉养父亲。劳作之余，严本仍不忘读书，尤其喜好“研习法律”，他与一些德高望重的乡贤结为忘年交，常常一起探讨学问，并将自己的居室命为“君子斋”。由于严本聪慧过人，又肯吃苦，学问很快便大有长进。当时傅霖所著的《刑统赋》流传甚广，严本认为该书“辞约义博”且“注者非一”，增加了研习的困难。于是，他运用自己所学、发奋写作，编著了《刑统辑义》，共成四卷，一时间洛阳纸贵，广为传诵。