硬叶蓝刺头，被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-桔梗目-菊科-管状花亚科-蓝刺头族-蓝刺头属。多年生草本。高20-60厘米。茎单生或少数茎成簇生，通常上部分枝，少有不分枝的。全部茎枝白色或灰白色，被稠密或密厚的蛛丝状绵毛。基生叶与下部茎叶有长或短柄，叶片全形长椭圆形、长倒披针形或线状长椭圆形，长8-20厘米，宽2-8厘米，羽状深裂或几全裂，侧裂片5-8对，椭圆形或披针形，边缘及顶端三角形刺齿或针刺，向基部的侧裂渐小，基部侧裂片针刺状；中上部茎叶与茎生叶及下部茎叶同形或披针形，无柄，基部扩大半抱茎，羽状浅裂或半裂，侧裂片三角形，顶端及边缘有针刺或刺齿，或叶为二回羽状分裂，全形椭圆形或长椭圆形，一回为全裂，二回为深裂，二回侧裂片披针形或长披针形，顶端及边缘有针刺或刺齿。全部叶质地坚硬，革质，两面异色，上面绿色，无毛，或有稀疏蛛丝毛，下面白色或灰白色，被密厚的蛛丝状绵毛。复头状花序单生茎枝顶端，而植株有2-7个复头状花序，或单生茎端，直径3.5-4.5厘米。头状花序长1.2-1.7厘米。基毛长3-4毫米，长为总苞长度的1/5-1/4。总苞片20-21个，龙骨状，外层倒披针形，上部椭圆形扩大