日本江户幕府初期，九州岛原半岛和天草岛农民与天主教徒反对幕藩封建压迫和宗教迫害的大起义。天草起义。爆发于1637年，次年失败。历史背景先后领有该地的大名天草种元、小西行长和有马睛信都是天主教徒。从1612年起，江户幕府在实行锁国政策同时，加强了对天主教徒的迫害。松仓重政继有马直纯领有岛原后，用灌凉水、火烤、烙印、针扎、竹锯锯首、滚开的硫黄水浇头等毒刑强迫信徒改宗。他还在领地内大兴土木，为了讨好幕府，主动承担巨额军赋，支援修筑江户城，加重了农民的负担。其子松仓胜家袭封后，巧立名目，盘剥尤为苛酷。宽永十一年(1634年)后，连年歉收，农民无力完纳年贡和各项杂税，松仓胜家对农民施加各种酷刑。与岛原一水之隔的天草岛领主寺泽氏，也采取同样手段迫害农民与天主教徒。直接原因岛原、天草两地自宽永十一年(1634年)以来，天灾不断，农民吃树皮革根充饥，多次向藩府借米，两家领主毫不过问，只用严刑逼租。宽永十四年(1637年)10月，岛原南端津村的农民与三右卫门请求缓付没有交齐的一部分租谷，松仓的家臣田中宗夫立刻将右卫门的怀孕的妻子囚入水牢，她已到临产期，泡在水里6昼夜，