信息处理机指获取数据并将它们转变为信息向接收器或用户提供这些信息的一组装置。把数据转变为信息有两种处理机,即集中信息处理机和分散信息机处理机。前者的数据转变装置在同一个地方,后者分散在不同的地方。信息处理机由四个部分组成:数据采集装置、数据变换装置、信息传输装置、信息储存和检索装置。采集装置有三个功能:(一)数据的定位,即确定数据源的所在地;(二)数据的识别,确定与选择同本系统有关的数据;(三)数据的记录,决定技术手段与媒体。数据交换装置的功能有:(一)数据的整理与分类;(二)数据的计算与加工、即对二个或几个数据项(操作数)进行数字运算并从中产生出更高使用价值的信息;(三)验算,确定是否还需要作补充计算;(四)传送,即保证变换装置内部的数据与信息传送。信息传输装置是将数据从信息源高效率、高质量地输送列处理中心或将信息从处理中心输送给接收器或用户。信息存储和检索装置是将数据和信息储存,在需要时可以随时提取。这种存储可以手工操作也可以由电子计算机操作。对于大型系统来讲则必须由电子计算机存储和检索。