第7架F-14A原型/预生产型机(BuNo157986)被选作为F-14B原型机。1973年9月12日,这架飞机混合安装一具TF30和一具F401-P-400进行了首飞,新发动机使F-14B原型机推重比首次超过1,可以做类似F-15的垂直爬升动作。原计划F-14B从第67架出厂的雄猫起开始生产,并且以前的F-14A都将进行升级。不过当时美国正从越南抽身,国内经济不景气,海军经费大幅削减,升级经费无从着落,另外F401(F100海军型)发动机暴露出许多严重的可靠性问题,没有通过飞行测试。此时空军的F100也发展上遭遇许多问题,造成许多