木瓜榄属，被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-茜草目-茜草科-金鸡纳亚科-栀子族。灌木或小乔木，腋生小枝常硬化成刺，通常无毛。叶对生，有柄，通常纸质。花1-3朵生于刺状小枝之顶，单性或假杂性，雌雄异株；萼管杯状或管状，檐部5浅裂或近截平；花冠管状钟形或漏斗状，内外均无毛，檐部5裂，裂片在芽时旋转状排列，盛开时伸展；雄蕊5，与花冠裂片互生，生喉部，不伸出，花丝极短，花药背着，雄花中发育正常，雌花中无花粉；子房1室，具2或4个侧膜胎座，花柱顶端2裂，裂片粘合，不伸出，胚珠多数，叠生。浆果较大，球形或椭圆状球形；种子多数，不沉没于胎座中，椭圆形。