棉苞飞蓬，被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-桔梗目-菊科-管状花亚科-紫菀族-飞蓬属-飞蓬亚属。多年生草本，根状茎直立或斜上，颈部被暗褐色的残存叶柄，具纤维状根。茎数个，稀单生，高5-25厘米，基部径1-2毫米，直立，不分枝，或有时上部有分枝，绿色或淡紫红色，被较密开展的长软毛和贴短毛，上部毛较密；节间长1.5-2.5厘米。叶绿色，全缘，叶柄，边缘和两面被长软毛，基部叶密集，莲座状，花期常枯萎，倒披针形，长1.5-9.5厘米，宽0.2-0.8 (1.3) 厘米，顶端钝或稍尖，基部狭成长叶柄，具3脉，下部叶与基部叶同形，但叶柄较短，中部和上部叶披针形或线状披针形，长1-5 (7.5) 厘米，宽0.2-0.8厘米，无柄，顶端尖，基部多少抱茎，上部叶渐小。头状花序单生，少有2-3个排列成伞房状，长9-14毫米，宽19-25毫米，总苞半球形，总苞片3层，约与花盘等长或稍短于花盘，线状披针形，顶端长渐尖，紧贴，全部暗紫色，背面被密且具暗隔膜的乱长毛，外层稍短，内层长5-9毫米，宽0.6-1毫米。外围的雌花舌状，2-3层，长7-10毫米，管部长约2毫米，上部被疏短毛，舌片紫色或淡紫色，极少白色