苹梢夜蛾，节肢动物门-昆虫纲-鳞翅目-夜蛾科。成虫：体长14-18毫米，翅展34-38毫米。下唇须发达，斜向下伸，状似鸟嘴。个体间体色有变异，基本为2类色型。第一类色型成虫前翅紫褐色，密布黑褐色细点，外横线和内横线为棕色波浪形，肾形纹有黑边，其余线纹不明显；后翅棕黑色，后缘基半部有1个黄色回形大斑纹，臀角、近外缘中部和翅中部各有1个橙黄色小斑。第二类色型成虫前翅中部为深棕色，前缘近项角处有1个半月形淡褐色斑，后缘为淡褐色波形宽带；后翅花纹与前一型相同。两类色型翅的反面斑纹相同。 幼虫：老熟幼虫体长30-35毫米。幼虫体色多变，共有3种色型。 黑色纵带型：头部黑色，背线绿色，亚背线白色，气门上线宽，呈黑色纵带状，气门线白色。有些个体腹足外侧有1个三角形黑斑，臀板后缘有2个肾形黑斑。 淡绿型：头部淡绿色，体淡绿色，黑色纵带消失，仅存亚背线、气门线共4条白色纵线。 黑褐型：全体黑褐色，颇似小地老虎，但亚背线及气门线仍为白色。 在饲养中，我们明确了黑色纵带型系一般幼虫色型；淡绿型系少数五龄幼虫色型，淡绿型蜕皮，老熟时人土前变为黑褐型。 蛹：体长14-17毫米，红褐色。后胸背面有稀疏刻点。腹部背面一至九节及腹面五至九节有细小刻点。腹部末端无臀棘，并列着生4个刺。 卵：半球形，直径0.6-0.7毫米，卵面有放射状纵脊，污白色，顶部棕褐色，卵面有1个棕色环。