杂交不育 cross sterility，amixia 指杂交不能得到子代。不育原因可能多种多样，其中由于不相容性产生的情况称为杂交不相容性。一般认为近缘生物间都表现亲和关系，相互间亲和力（mutual affinity）强的可以杂交，而弱的则表现杂交不育。但是，关于亲和力的本质现在尚不清楚，在自交不相容性的研究中曾对受精的阻抑物质进行了探索，但也没有取得成果。生物物种往往是以生殖隔离来界定的。但自达尔文开始，生物学家就无法解释两个不同的物种杂交能够产生不育后代(如驴子和马杂交产生骡子)原因。最近，Fred Hutchinson癌症研究中心的一项新研究表明，上述原因可能与异染色质(heterochromatin)有关。这篇研究报告发表于10月22日的Science杂志上。