DBU是一个有位阻的脒类，具碱性。在有机合成中用作催化剂、配体及非亲核性碱。DBU的催化活性随着温度的升高而明显加强。合成DBU的一般方法是己内酰胺与丙烯腈亲核加成生成N-(2-氰基乙基)己内酰胺,经催化加氢得N-(3-氨基丙基)己内酰胺,3脱水环合得到DBU:在合成时,一般不使用溶剂,操作简单,但不易控制反应温度,常产生大量的聚合物。在合成时,通常需要在压力下催化加氢,对反应设备要求较高。