滑车神经是十二对颅神经中的一对,按其在脑干从上到下的排列顺序用罗马数字表示为Ⅳ对颅神经,它和动眼运动神经、滑车神经起自中脑上丘平面动眼神经核下端的滑车神经核,其纤维走向背侧顶盖,绕大脑脚外侧前行,穿入海绵窦外侧壁,经眶上裂入眶内,分布于上斜肌,支配此肌。为第Ⅳ对脑神经,其主要含有支配上斜肌的躯体传出纤维。它的始核是滑车神经核,位于中脑下丘水平,大脑导水管腹侧,由前髓帆出脑,先经大脑脚绕至脑底,再向前行至蝶鞍,穿入海绵窦外侧壁,至海绵窦前端,滑车神经行至动眼神经的外上方,并经总腱环的外侧,与额神经等一起经眶上裂入眶。在眼眶内,滑车神经越过上直肌和上睑提肌,从上斜肌的眶面进入该肌。