《稳定与增长公约》是为了保证欧元的稳定，防止欧元区通货膨胀而制定的。1997年6月17日在阿姆斯特丹首脑会议上通过的欧盟《稳定与增长公约》规定，欧元区各国政府的财政赤字不得超过当年国内生产总值(GDP)的3%、公共债务不得超过GDP的60%。按照该公约，一国财政赤字若连续3年超过该国GDP的3%，该国将被处以最高相当于其GDP之0.5%的罚款。近年来由于经济衰退，欧元区经济规模最大的德国与法国不顾这一规定，为刺激经济复苏而放松预算控制，导致财政赤字连续三年超标。而且预计刚刚开始复苏的欧元区今年将有一半国家面临赤字超标的问题，特别是德国和法国。2003年11月欧盟财长们拒绝欧委会的提议，决定暂缓