地壳位移论所说的地壳是地球的整个外壳，要经过很长时间，具体来说是41000年，各种压力因素才会突破临界点滴，造成剧烈的位移。这些因素包括：首先是要累积大量的极地冰层，它们的重量会让地壳变性扭曲；然后是地轴的倾斜，它大概每41000年倾斜3度；最后是地球与太阳之间距离的缩短，这个每隔数千年就会产生明显的变化。爱因斯坦对该理论的论述：极地的冰层不断加厚，它们分布并不均匀。地球的自转作用于这些分布不对称的冰团，所产生的离心力传输到坚硬的地壳上。由此产生的不断增强的离心力，在达到一定的值时，就会推动地壳在它内体的层面上发生位移。尽管爱因斯坦的大力支持，尽管美国地理学会会长约翰·莱特也承认“哈普古德提出了亟待进一步验证的假说”，但哈普古德教授非但没有因为他所作出的重大贡献获得赞扬，反而至死备受主流科学界冷落。他的大部分同僚对他的研究工作进行了不折不扣的“毫无道理的嘲笑，挑选一些未经证实的鸡毛蒜皮和细枝末节对他口诛笔伐”哈普古德的理论在非正统学术界有很大影响。葛瑞姆·汉卡克在《上帝的指纹》中，结合他的理论，指出史前文明亚特兰蒂斯在如今的南极洲。兰德·佛列姆-亚斯等科学家也受他的理论影响。