美国职业特工，资深情报分析专家，在情报界工作超过四分之一世纪，历任中央情报局局长(1991-1993)和国防部长(2006-2011)，是美国历史上唯一任期跨越总统换届并同时跨越两党的元老，也是继罗伯特·麦克纳马拉之后最具革新精神的国防部长。罗伯特·盖茨（RobertGates，1943年9月25日—），出生于堪萨斯州，大学毕业后于1966就加入中情局，大学在美国最古老闻名的学院之一的威廉玛丽学院就读。然后进入乔治城大学深造，研究方向是国际关系，并于1974年取得乔治城大学博士学位，博士论文的主题是探讨苏联对中国的政策与观点。