旧历甲午年，正值清朝的最高统治者慈禧太后的60岁大寿。清政府打算拨出3千万两银子的专款，为慈禧太后举办盛大的庆寿典礼;北京城里的大小官员像发了疯似的，想尽法子去捞钱，以便给慈禧太后送上一份厚礼，博取这位女皇的欢心。在北京西四十字路口的西北角和东北角，各有一座曲尺形的两层转角楼，西楼是新华书店，东楼是工商银行。此二楼始建于1894年，是慈禧太后为庆贺60岁大寿而兴建的庆寿工程。慈禧的60大寿，是1894年阴历甲午年十月初十。为了举办隆重的庆典，一年前就已着手筹备。慈禧晚年的行事作派，处处刻意模仿乾隆。乾隆晚年营建了宁寿宫，以备将皇位传给儿子嘉庆之后，做太上皇时养老居住。慈禧也于1889年55岁时